Ο αριστερόχειρας Ισπανός, φιναλίστ την περσινή σεζόν, ξεκινάει στις 23.00 την προσπάθεια για κατάκτηση του πρώτου τίτλου του στην αμερικανική πόλη, έχοντας ως αντίπαλο τον συμπατριώτη του Νικολάς Αλμάγρο (Νο.74). Το head to head είναι συντριπτικά υπέρ του Ράφα (10-1), ωστόσο ο Νίκο είχε κερδίσει την τελευταία μεταξύ τους αναμέτρηση, πέρυσι στο χώμα της Βαρκελώνης!
Λίγες ώρες νωρίτερα, στις 19.00, θα μπει στο κεντρικό κορτ ο Άντι Μάρεϊ για να αντιμετωπίσει τον αριστερόχειρα Ντόναλντ Γιανγκ (Νο.44), ενώ στις 21.00 θα παίξει ο Σταν Βαβρίνκα με τον Κάρλος Μπέρλοκ (Νο.68).
Όπως και στο Indian Wells, η κάτοχος του τίτλου Σερένα Γουίλιαμς κάνει πρεμιέρα κόντρα στη Ρουμάνα Μόνικα Νικολέσκου (02.00), με την ελπίδα να μην έχει πρόβλημα στο γόνατο, το οποίο την έκανε να αποσύρει τη συμμετοχή της από τα ημιτελικά της Καλιφόρνια.
Πολύ ενδιαφέρον παρουσιάζει το ματς της Σιμόνα Χάλεπ με την αναγεννημένη Νικόλ Βαϊντίσοβα, πρώην Νο.7 της παγκόσμιας κατάταξης, που θα ανοίξει την αυλαία στο κεντρικό κορτ (17.00), αλλά και το αμερικανικό ντέρμπι ανάμεσα στη Σλόουν Στίβενς και τη Μάντισον Κις (21.00). Η φιναλίστ του BNP Paribas Open, εξάλλου, Γέλενα Γιάνκοβιτς μονομαχεί στις 19.00 με τη Βικτόρια Αζαρένκα
Πανίκος Θεοδοσίου
