Και αυτό χάρη στην άμυνά του καθώς είχε περιορίσει την τουρκική ομάδα σε μόλις 4/16 εντός παιδιάς, δηλαδή 2/10 δίποντα και 2/6 τρίποντα ενώ είχε μετρήσει μόλις δύο τελικές πάσες για 6 λάθη και 7-4 ριμπάουντ. Την ίδια ώρα οι «πράσινοι» (Όσμαν 12π., 3/6δίπ., 2/2τρ.) είχαν στο πρώτο δεκάλεπτο 4/12 δίποντα, 3/6 τρίποντα, 1/2 βολές, 8-5 ριμπάουντ και 4 ασίστ για 4 λάθη ωστόσο είχαν βγάλει ενέργεια και δυσκόλευαν κάθε προσπάθεια της Έφες.
Η άμυνα αποτέλεσε και το εφαλτήριο στην 2η περίοδο ώστε να προηγηθούν οι «πράσινοι» και με +18 πόντους (29-11 στο 13'), με τον Κέντρικ Ναν να μπαίνει για τα καλά στην εξίσωση του αγώνα και να παίρνει τη σκυτάλη από τον Τσέντι Όσμαν ο οποίος μόλις επέστρεψε στο ματς έστειλε τον δείκτη του σκορ και στο +20 (31-11) με τον Παναθηναϊκό να είχε τρέξει επιμέρους σκορ 19-1!! Το επιμέρους έγινε 24-3 για το +23 (36-13) καθώς ο Τούρκος φόργουορντ «οργίαζε» στην επίθεση.
Όμως μια διακοπή στο ματς για αντιαθλητικό φάουλ που είχε ζητήσει (ανεπιτυχώς όπως αποδείχθηκε εκ των υστέρων) ο Άταμαν στάθηκε αρκετή για να «καθαρίσει» το μυαλό των φιλοξενούμενων και να «τρέξουν» σερί 13-0 με αποτέλεσμα να μειώσουν σε 36-26 στο 18' πριν «σπάσει» το σερί ο Τζέριαν Γκραντ με τρίποντο στο 19'. Στο σερί της Έφες ο Παναθηναϊκός είχε 0/6 σουτ και 2 λάθη. Το ημίχρονο έκλεισε με το «τριφύλλι» να είχε το προβάδισμα με 41-30.
Στο πρώτο μισό του αγώνα η ελληνική ομάδα είχε 6/18 δίποντα, 7/15 τρίποντα, 8/10 βολές, 17-7 ριμπάουντ και 10 ασίστ για 7 λάθη, με τον Τσέντι Όσμαν να είχε μετρήσει 17 πόντους με 3/6 δίποντα, 3/4 τρίποντα, 2/2 βολές, 5 ριμπάουντ και 1 κλέψιμο. Ο Σλούκας είχε μοιράσει 5 ασίστ, ενώ ο Ναν είχε 8 πόντους, 3 ασίστ και 2 ριμπάουντ. Στο ημίχρονο η Έφες (Μπράιαντ 11π., 1/2δίπ., 2/4τρ., 3/4β., 3ρ.) είχε αντίστοιχα 6/21 δίποντα, 4/11 τρίποντα, 6/10 βολές, 15-6 ριμπάουντ, 9 ασίστ για 7 λάθη.
Ο Παναθηναϊκός ξεκίνησε το δεύτερο ημίχρονο με 0/5 τρίποντα και έδωσε την ευκαιρία στην Έφες να μειώσει σε μονοψήφιο αριθμό την διαφορά (41-33 στο 23') η οποία παρέμεινε σε αυτά τα επίπεδα (44-36 στο 24', 47-39 στο 25'). Ουσιαστικά η εικόνα του αγώνα άρχισε να θυμίζει το Game 4 της Κωνσταντινούπολης, όταν οι «πράσινοι» σκόραραν τρίποντα και αμέσως απαντούσε ο... Σμιτς.
Από τη στιγμή που συνεχιζόταν η αστοχία των «πρασίνων» με τον Κέντρικ Ναν να ήταν εκτός κλίματος η Εφές γύρισε τούμπα όλο το ματς και μείωσε στη μία κατοχή και δη σε 47-44 στο 28'! Ουσιαστικά είχε επιστρέψει ολοκληρωτικά από το -23 μετατρέποντας το Game 5 από φαινομενικό... περίπατο του Παναθηναϊκού στην δεύτερη περίοδο σε πραγματικό ντέρμπι. Το 3ο δεκάλεπτο έκλεισε με την ελληνική ομάδα στο +7 (53-46) το οποίο διαμόρφωθηκε από buzzer beater τρίποντο του Ντίνου Μήτογλου, σ' ένα σημείο όπου οι «πράσινοι» το είχαν πραγματικά ανάγκη.
Το Game 5 εξελίχθηκε σε... αίμα και άμμος στην 4η και τελευταία περίοδο! Η Έφες παρέμενε κοντά στο σκορ (53-48 στο 31') με τον Παναθηναϊκό να «αντιδρά» και να παίρνει εκ νέου διαφορά 9 πόντων (57-48 στο 32'). Όμως η συνέχεια ήταν ίδια και απαράλλακτη όπως και σε όλα τα παιχνίδια της σειράς. Η τουρκική ομάδα αντιδρούσε και δεν άφηνε το «τριφύλλι» να «χτίσει» μεγαλύτερη διαφορά. Στο 34' μείωσε εκ νέου σε 57-53 αλλά ακολούθησε νέο «πράσινο» μίνι σερί 6-0 για το 63-53 στο 36' Η άμυνα ήταν εκείνη που έκανε την διαφορά για τον Παναθηναϊκό αλλά δύο λάθη έδωσαν το δικαίωμα στην Έφες να «απαντήσει» με 5-0 και να μειώσει σε 63-58 στα 03:07 πριν απο το τέλος του αγώνα.
Στο 1:54 ένα τρίποντο του Λάρκιν έγραψε το 65-61 και το 1:39 ο Γκραντ απάντησε με σουτ μέσης απόστασης για το 67-61. Στο 1:22 ο Ντοζίερ αστόχησε σε ζευγάρι βολών και ακολουθησαν καλαθι του Γκραντ και βολές του Όσμαν για το 71-61 το οποίο «κλείωσε» τη νίκη και τη πρόκριση των «πρασίνων» στο Final Four για δεύτερη σερί χρονιά.
Τα δεκάλεπτα: 18-10, 41-30, 53-46, 75-67.
Παναθηναϊκός - Αναντολού Έφες 3-2
- Game 1: Παναθηναϊκός – Εφές 87-83
- Game 2: Παναθηναϊκός – Εφές 76-79
- Game 3: Εφές – Παναθηναϊκός 77-81
- Game 4: Εφές – Παναθηναϊκός 85-82
- Game 5: Παναθηναϊκός – Εφές 75-67
ΠΗΓΗ: Gazzetta.gr
