Ιδιαίτερης φύσεως νομικό ερώτημα απασχόλησε πρόσφατα το Ανώτατο Συνταγματικό Δικαστήριο το οποίο, μετά από την αποδοχή σχετικού ερωτήματος από τον Γενικό Εισαγγελέα της Δημοκρατίας, ερμήνευσε κατά πόσον το ζήτημα της παραγραφής αξιώσεων του Δημοσίου προς καταλογισμό, βεβαίωση ή είσπραξη τελωνειακής οφειλής, συνιστά ζήτημα δημόσιας τάξης και ως τέτοιο θα πρέπει να εξετάζεται αυτεπάγγελτα από το Δικαστήριο (Άρθρο 221 (3) και (4) του Κανονισμού (ΕΟΚ) 2913/92 περί θεσπίσεως κοινοτικού τελωνειακού κώδικα).
Το θέμα ανέκυψε όταν το πρωτόδικο Διοικητικό Δικαστήριο επικύρωσε απόφαση του Τμήματος Τελωνείων για επιβολή, εκ των υστέρων, τελωνειακής οφειλής σε εταιρεία. Η ορθότητα της πρωτόδικης απόφασης αμφισβητήθηκε από την εταιρεία στο Εφετείο, με τον ισχυρισμό ότι η εταιρεία έλαβε ενημέρωση για την τελωνειακή της οφειλή μετά που η προβλεπόμενη τριετής προθεσμία από την ημερομηνία γένεσης της τελωνειακής οφειλής είχε παρέλθει. Το Εφετείο αποδέχτηκε τη θέση της εταιρείας ότι το ζήτημα της παραγραφής τελωνειακών οφειλών εξετάζεται αυτεπάγγελτα ως ζήτημα δημόσιας τάξεως, και διέταξε την επιστροφή της υπόθεσης στο πρωτόδικο Δικαστήριο ώστε να εξεταστεί το ζήτημα της παραγραφής. Αντίθετη ήταν η θέση του Γενικού Εισαγγελέα της Δημοκρατίας, ο οποίος έκρινε ότι το ζήτημα της παραγραφής αξιώσεων του Δημοσίου προς καταλογισμό, βεβαίωση ή είσπραξη τελωνειακής οφειλής δεν συνιστά ζήτημα δημόσιας τάξης και πως ούτε το ενωσιακό δίκαιο αλλά ούτε και το εθνικό επιβάλλουν την αυτεπάγγελτη εξέταση του Άρθρου 221 του Κανονισμού. Με τη θέση αυτή, ο Γενικός Εισαγγελέας, εκπροσωπώντας τη Δημοκρατία μέσω του Τμήματος Τελωνείων, αποτάθηκε στο Ανώτατο Συνταγματικό Δικαστήριο εγείροντας σχετικό ερώτημα.
Στην απόφασή του το Ανώτατο Συνταγματικό Δικαστήριο, η οποία εκδόθηκε στις 29 Μαΐου 2025, αποδέχτηκε τις θέσεις του Γενικού Εισαγγελέα της Δημοκρατίας και με αναφορά σε νομολογία, ακύρωσε την απόφαση του Εφετείου σημειώνοντας ότι «ούτε το ενωσιακό Δίκαιο αλλά ούτε και το εθνικό, επιτρέπει ή και επιβάλλει την αυτεπάγγελτη εξέταση της ενδεχόμενης εφαρμογής του Άρθρου 221(3) και (4) του Κανονισμού (ΕΟΚ) 2913/92, ως ζήτημα ευρωπαϊκής δημόσιας τάξης, ούτε το ζήτημα της παραγραφής αξιώσεων του δημοσίου προς καταλογισμό, βεβαίωση ή είσπραξη τελωνειακής οφειλής, συνιστά ζήτημα δημόσιας τάξης, ούτως ώστε, ως τέτοιο, να μπορεί να εξετάζεται αυτεπάγγελτα από τα Δικαστήρια.»
Την υπόθεση ενώπιον του Ανωτάτου Συνταγματικού Δικαστηρίου χειρίστηκαν η Εισαγγελέας της Δημοκρατίας κα Έλενα Παπαγεωργίου και οι Δικηγόροι της Δημοκρατίας κα Σίλια Χαραλάμπους, κ. Φοίβος Χριστοφίδης και κ. Θάσος Χατζηλούκας.
