Εκείνο το πρωινό, η «καρδιά» της Νέας Υόρκης χτυπήθηκε ανελέητα από την τρομοκρατία, αφήνοντας πίσω της χιλιάδες νεκρούς, αμέτρητες οικογένειες βυθισμένες στο πένθος και έναν κόσμο που δεν θα ήταν ποτέ ξανά ο ίδιος.
Όλα ξεκίνησαν λίγο μετά τις 8:45 το πρωί, όταν το πρώτο αεροσκάφος χτύπησε τον Βόρειο Πύργο του Παγκόσμιου Κέντρου Εμπορίου. Μέσα σε λίγα λεπτά, η καθημερινότητα μετατράπηκε σε εφιάλτη. Ο Νότιος Πύργος ακολούθησε, και σύντομα η εικόνα δύο κολοσσών να καταρρέουν μέσα σε σκόνη και καπνό έγινε το φρικτό σύμβολο μιας ολόκληρης εποχής. Χιλιάδες άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους, ενώ οι εικόνες του χάους και της απόγνωσης έκαναν τον γύρο του πλανήτη.
Μέσα σε λίγες ώρες, ο κόσμος είχε αλλάξει για πάντα…
Ακολουθεί ένα χρονολόγιο των γεγονότων της 11ης Σεπτεμβρίου 2001:
08:46: Η πτήση 11 των American Airlines, ένα Boeing 767 που αναχώρησε από τη Βοστόνη με προορισμό το Λος Άντζελες με 92 επιβαίνοντες, εκ των οποίων πέντε αεροπειρατές, έπεσε πάνω στον βόρειο Πύργο του World Trade Center. Προκάλεσε ένα τεράστιο ρήγμα στους πάνω ορόφους που τυλίχθηκαν στις φλόγες.
09:03: Η πτήση 175 της United Airlines, επίσης ένα Boeing 767 που πραγματοποιούσε το δρομολόγιο Βοστόνη- Λος Άντζελες με 65 επιβαίνοντες, ανάμεσά τους πέντε αεροπειρατές, έπεσε στους πάνω ορόφους του νότιου Πύργου.
09:05– Σαρασότα, Φλόριντα: Ο πρόεδρος Τζορτζ Ου. Μπους είχε αρχίσει να διαβάζει μια ιστορία στους μαθητές ενός δημοτικού σχολείου: «Ένα δεύτερο αεροπλάνο έπεσε στον δεύτερο Πύργο. Η Αμερική δέχεται επίθεση», του ψιθύρισε στο αυτί του ο προσωπάρχης του.
09:25: Η υπηρεσία πολιτικής αεροπορίας (FAA) ανακοίνωσε το κλείσιμο του εναέριου χώρου των ΗΠΑ και απαγόρευσε τις απογειώσεις όλων των αεροσκαφών.
09:30: Ο πρόεδρος Μπους δήλωσε στους μαθητές ότι επιστρέφει στην Ουάσινγκτον λόγω «μιας πιθανής τρομοκρατικής επίθεσης».
09:37: Η πτήση 77 της American Airlines, ένα Boeing 757 που αναχώρησε από την Ουάσινγκτον με προορισμό το Σαν Φρανσίσκο με 64 επιβαίνοντες, εκ των οποίων πέντε αεροπειρατές, έπεσε στη δυτική πλευρά του Πενταγώνου.
09:42: Η FAA ζήτησε από όλα τα αεροσκάφη που βρίσκονταν εν πτήσει να προσγειωθούν το συντομότερο δυνατό.
09:59: Ο νότιος Πύργος του World Τrade Center κατέρρευσε σε ένα σύννεφο φωτιάς, σκόνης και ατσαλιού. Η κατάρρευση είναι τόσο βίαιη που ποτέ δεν εντοπίστηκε κάποιο ίχνος από το DNA των εκατοντάδων ανθρώπων που βρίσκονταν στον Πύργο.
10: 03 – Σάνκσβιλ Πενσιλβάνια: Η πτήση 93 της United Airlines, που είχε αναχωρήσει από το αεροδρόμιο Νιούαρκ του Νιού Τζέρσεϊ με προορισμό το Σαν Φρανσίσκο με 44 επιβαίνοντες, ανάμεσά τους 4 αεροπειρατές, συνετρίβη σε δασώδη περιοχή στο Σάνκσβιλ, στο δυτικό τμήμα της Πενσιλβάνια. Κάποιοι από τους επιβαίνοντες, που είχαν ενημερωθεί για το τι είχε συμβεί στη Νέα Υόρκη, αντιστάθηκαν στους αεροπειρατές.
10:28: Ο βόρειος Πύργος του World Trade Center κατέρρευσε 102 λεπτά αφού έπεσε πάνω του το αεροπλάνο. Το νότιο τμήμα του Μανχάταν καλύφθηκε από ένα νέφος από τέφρα και συντρίμμια.
13:04 – Λουϊζιάνα: Ο πρόεδρος Μπους, που έχει καταφύγει στην αεροπορική βάση Μπάρκντεϊλ, έθεσε τις ένοπλες δυνάμεις σε «κατάσταση ύψιστου συναγερμού» και δεσμεύθηκε «να κυνηγήσει και να τιμωρήσει τους δειλούς δράστες» των επιθέσεων. Ο πρόεδρος στη συνέχεια μεταφέρθηκε στην αεροπορική βάση Όφουτ της Νεμπράσκα, προτού επιστρέψει στον Λευκό Οίκο το βράδυ.
13:27 – Ουάσιγκτον: Ο δήμαρχος Άντονι Ουίλιαμς κήρυξε κατάσταση έκτακτης ανάγκης στην ομοσπονδιακή πρωτεύουσα.
20:30: Ο πρόεδρος Μπους απευθύνθηκε στους Αμερικάνους και κατήγγειλε τις «υπολογισμένες τρομοκρατικές επιθέσεις». Ο Αμερικανός πρόεδρος δεσμεύθηκε να εντοπίσει τους υπεύθυνους, ενώ προειδοποίησε ότι η Ουάσιγκτον «δεν θα κάνει διακρίσεις» μεταξύ των τρομοκρατών και αυτών που τους προστατεύουν.
Δείτε συγκλονιστικά βίντεο από την στιγμή που οι Δίδυμοι Πύργοι κατέρρευσαν:
Σχεδόν 3.000 άνθρωποι σκοτώθηκαν εκείνη την ημέρα. Περισσότεροι από 6.000 τραυματίστηκαν. Χιλιάδες οικογένειες βυθίστηκαν στο πένθος, ενώ δεκάδες διασώστες έχασαν αργότερα τη ζωή τους λόγω ασθενειών που προκλήθηκαν από την εισπνοή καπνού και τοξικών υλικών.
Αλλά πίσω από τους αριθμούς κρύβονται ονόματα, πρόσωπα, ιστορίες. Άνθρωποι που έφυγαν απροσδόκητα, αφήνοντας πίσω τους ανείπωτο κενό.
Η 11η Σεπτεμβρίου δεν γράφτηκε μόνο με αίμα και δάκρυα, αλλά και με ηρωισμό. Πυροσβέστες, αστυνομικοί, διασώστες, ακόμη και απλοί πολίτες έτρεξαν προς τους φλεγόμενους πύργους, γνωρίζοντας ότι μπορεί να μην επιστρέψουν.
Πολλοί από αυτούς δεν γύρισαν ποτέ σπίτι τους. Η θυσία τους παραμένει αιώνιο παράδειγμα γενναιότητας και αλληλεγγύης, υπενθυμίζοντας ότι ακόμα και στις πιο σκοτεινές ώρες, η ανθρώπινη ψυχή μπορεί να λάμψει.
Η 11η Σεπτεμβρίου δεν επηρέασε μόνο τις Ηνωμένες Πολιτείες. Άλλαξε τον τρόπο με τον οποίο βλέπουμε την ασφάλεια, τα ταξίδια, την ίδια την καθημερινότητα. Από εκείνη τη στιγμή, ο κόσμος μπήκε σε μια νέα εποχή φόβου αλλά και εγρήγορσης.
Παράλληλα, όμως, γεννήθηκε και ένα παγκόσμιο κύμα συμπαράστασης. Έθνη, πόλεις και λαοί στάθηκαν στο πλευρό της Νέας Υόρκης και των θυμάτων, αποδεικνύοντας ότι η ανθρωπιά μπορεί να νικήσει τη βαρβαρότητα.
Σήμερα, 24 χρόνια αργότερα, η 11η Σεπτεμβρίου συνεχίζει να μας συγκλονίζει. Δεν είναι μόνο μια υπενθύμιση του παρελθόντος, αλλά και μια διαρκής πρόσκληση για στοχασμό. Να σταθούμε απέναντι στη μισαλλοδοξία, να καλλιεργούμε την ειρήνη, να χτίζουμε έναν κόσμο όπου το μίσος δεν θα έχει θέση.
Η 11η Σεπτεμβρίου θα μείνει για πάντα χαραγμένη στις καρδιές μας, όχι μόνο ως ημέρα πένθους, αλλά και ως φλόγα που μας καλεί σε ενότητα, αλληλεγγύη και ελπίδα.
Ακολουθήστε το Tothemaonline.com στο Google News και μάθετε πρώτοι όλες τις ειδήσεις
Ξεκίνησε από τις 11πμ. και θα διαρκέσει μέχρι τις 2μμ. η παναπεργία των συντεχνιών, με στόχο να προωθηθούν τα αιτήματα των εργαζομένων για την Αυτόματη Τιμαριθμική Αναπροσαρμογή (ΑΤΑ).
