Κορωνοϊός: Εναν χρόνο μετά, τι γνωρίζουμε και τι όχι

Μία από τις μεγάλες δυσκολίες στην κατανόηση του κορωνοϊού ήταν το γεγονός πως όλες οι επιστημονικές έρευνες συνέβαιναν υπό το φως της δημοσιότητας. Συνήθως, μέχρι να μάθουμε από τα μέσα ενημέρωσης κάτι σχετικά με μια επιστημονική έρευνα, έχει περάσει μία περίοδος εξέτασης, ανάπτυξης και αξιολόγησης. Όποιου θέματος και να άπτεται, η ανακοίνωση συχνά βασίζεται σε έρευνες που έχουν αξιολογηθεί από ειδικούς και δημοσιεύεται σε εξειδικευμένα περιοδικά στα οποία έχει υποβληθεί μήνες νωρίτερα. Αυτό που ήταν διαφορετικό με τον κορωνοϊό ήταν ότι όλοι – το κοινό, οι πολιτικοί και οι δημοσιογράφοι – βίωναν την εμπειρία της επιστήμης στα όριά της. Στα όρια μεταξύ του γνωστού και του άγνωστου, η έρευνα περιλαμβάνει χάος, σύγχυση, κάποιες φορές και αντιφάσεις. Τα ανθρώπινα λάθη και οι προκαταλήψεις είναι πιθανά. Έτσι όμως λειτουργεί η επιστήμη. Έτσι μαθαίνουμε πώς λειτουργεί ο κόσμος και έτσι προχωράμε προς μεγαλύτερη κατανόηση του είδους μας. Μπορούμε να εμπιστευόμαστε ότι η επιστήμη διαθέτει μέσα για να διορθώνεται, καθώς πρόκειται για συλλογικό έργο. Τα αποτελέσματα εξετάζονται ξανά και ξανά, συχνά οι έρευνες επαναλαμβάνονται, και με κάθε έρευνα αναδύεται μία πιο καθαρή εικόνα του κόσμου. Απλώς χρειάζεται χρόνος. Η πανδημία δεν προσέφερε την πολυτέλεια του χρόνου για να φτάσουμε σε συναίνεση και να απορρίψουμε τα πιθανά λάθη. Διστακτικά ευρήματα χωρίς επιβεβαίωση αντιμετωπίστηκαν ως περισσότερο σημαίνοντα απ’ όσο θα έπρεπε, εξαιτίας της απουσίας άλλων στοιχείων. Σε κάποιες περιπτώσεις, αμφιλεγόμενες φωνές ενισχύθηκαν. Οι επιστήμονες που εξέφραζαν διαφορετικές απόψεις το ανακοίνωναν στα ΜΜΕ για να το ακούσουμε όλοι. Εν τω μεταξύ, κάποια από τα πράγματα που γνωρίζαμε πριν από έναν χρόνο άλλαξαν, άλλα εξελίχθηκαν, ενώ άλλα παραμένουν ασαφή. To BBC παραθέτει έναν κατάλογο με το πού βρισκόμαστε σήμερα, στις αρχές του 2021: