Η Βόρειος Ιρλανδία είχε μόνο νίκες στα τέσσερα ματς με τις θεωρητικά αδύναμες ομάδες του 3ου ομίλου των προκριματικών (Εσθονία, Λευκορωσία) και παρότι είχε τις φάσεις στο πρώτο μέρος, στο πρώτο δυνατό ματς, υπέστη ήττα εντός από την Γερμανία.
Αυτό σημαίνει ότι ύστερα από πέντε αγώνες η Mannschaft την έπιασε στους 12 βαθμούς και πλέον στην ομάδα του Μάρτιν Ο’ Νιλ απομένουν τρία ματς, με την Γερμανία εκτός και με την Ολλανδία εντός/εκτός έδρας.
Αν και όλα είναι πιθανά στο κορυφαίο άθλημα, φαίνεται πως οι πιθανότητες δεν είναι με την Βόρειο Ιρλανδία, που ηττήθηκε για 7ο σερί ματς από την Γερμανία.
Οι γηπεδούχοι είχαν στο πρώτο μέρος δύο εκπληκτικές φάσεις με τον Γουάσινγκτον, η πρώτη στο 6′ σε καθαρό τετ-α-τετ και στις καθυστερήσεις όταν ύστερα από σέντρα από δεξιά σε δύο χρόνους δεν μπόρεσε να σπρώξει την μπάλα στα δίχτυα.
Στο 27′ η Γερμανία δεν πήρε καθαρό πέναλτι για χέρι του Κάτσκαρτ αλλά το κακό πρώτο 45λεπτο ακολούθησε ένα δεύτερο-φωτιά. Στο 48′ ο Χάστενμπεργκ με τρελό αριστερό βολέ στο παραθυράκι έκανε το 0-1 και στο επόμενο δεκάλεπτο οι Κλόστερμαν, Γκνάμπρι, Βέρνερ, Ρόις έχασαν μεγάλες ευκαιρίες για να μετατρέψουν το ματς σε party.
Η ομάδα του Ο’ Νιλ είχε την καλύτερη δική της στο 63′ με διαγώνιο δεξί σουτ του ΜακΝάιρ, για να έρθει στις καθυστερήσεις ο Γκνάμπρι με δύσκολο διαγώνιο πλασέ μετά την κάθετη του Χάβερτς να κάνει το 0-2.
Στο άλλο ματς του group, οι Ολλανδοί με φόρα μετά τη μεγάλη νίκη επί της Γερμανίας, δεν είχαν κανένα πρόβλημα να πάρουν δεύτερο σερί τρίποντο μακριά από την έδρα τους κάνοντας κομμάτια την Εσθονία με 0-4.
Τα δύο πρώτα γκολ για τους Οράνιε πέτυχε Ο Ράιαν Μπάμπελ (17′, 48′), στο 76′ ο Μέμφις Ντεπάι ανέβασε τον δείκτη του σκορ στο 0-3, ενώ το τελικό 0-4 διαμόρφωσε ο Βαϊνάλντουμ στο 87′.
Ουγγαρία – Σλοβακία 1-2
Αζερμπαϊτζάν – Κροατία 1-1
Πολωνία – Αυστρία 0-0
Λετονία – Βόρεια Μακεδονία 0-2
Σλοβενία – Ισραήλ 3-2
Ρωσία – Καζακστάν 1-0
Σαν Μαρίνο – Κύπρος 0-4
Σκωτία – Βέλγιο 0-4
Ακολουθήστε το Tothemaonline.com στο Google News και μάθετε πρώτοι όλες τις ειδήσεις
Σε μια περίοδο, όπου οι εξελίξεις στο κυπριακό, δεν είναι ευοίωνες, η κίνηση από πλευράς της ΕΕ για τον διορισμό Ειδικού Απεσταλμένου, προστίθεται σε μια αλυσίδα γεγονότων που οδήγησε στην επιλογή του Γιοχάνες Χαν, ο οποίος ουσιαστικά θα είναι η φωνή των Βρυξελλών, για το κυπριακό.
